美国外观专利申请全流程详解

美国外观专利审查全流程详解

在美国申请外观设计专利是保护产品独特外观的重要方式。了解完整的审查流程有助于申请人更好地规划申请策略，提高授权成功率。

申请提交阶段

申请人需向美国专利商标局（USPTO）提交以下材料：

• 外观设计专利申请书

• 符合要求的图纸或照片（需清晰展示设计的各个视角）

• 发明人声明文件

• 缴纳基本申请费（费用因申请人类型不同而异）

提交后，USPTO会分配申请号和申请日，该日期将影响专利的保护期限（通常为授权日起15年）。

形式审查阶段（1-3个月）

USPTO进行形式审查，主要检查：

• 文件是否完整（如申请书、图纸、声明等）

• 图纸是否符合规范（如比例、视角、清晰度等）

• 声明文件是否签字完整

常见补正问题：

• 图纸比例不一致或缺少必要视图

• 声明文件未签字或信息不全

• 申请费未缴纳或金额错误

若材料符合要求，USPTO会发出受理通知书，进入实质审查阶段。

实质审查阶段（12-18个月）

这是决定专利能否授权的关键阶段，审查员会依据以下标准进行评估：

四大审查标准：

1. 新颖性：设计是否与现有公开的设计不同

2. 非显而易见性：设计是否具有足够的创新性

3. 装饰性：设计是否主要为装饰目的

4. 明确性：图纸是否清晰展示设计特征

常见驳回理由：

• 与现有设计相同或过于相似

• 设计特征属于功能性而非装饰性

• 图纸质量不达标

• 设计违反公序良俗

审查意见处理流程：

• 首次审查意见：通常在申请后10-14个月发出

• 答复期：申请人有6个月时间回应（可付费延期3个月）

• 答复方式：可通过修改权利要求、提交辩论意见等方式进行答辩

若审查员接受答复，专利将获授权；若仍被驳回，申请人可继续争辩或提起上诉。

授权与公告阶段

通过审查后，USPTO会发出授权通知书，并要求缴纳授权费。缴费后，专利将正式授权并公告，申请人获得专利证书。

外观设计专利的保护期通常为授权日起15年，无需缴纳年费。

特别注意事项

• 建议委托美国执业专利代理人处理申请事宜

• 图纸质量直接影响授权成功率

• 及时答复审查意见至关重要

• 可考虑加速审查程序缩短审查周期

青岛致嘉知识产权代理事务所（普通合伙）李沧分所专注于国内外专利申请、国际商标注册、项目申报及跨境电商服务等业务，致力于为全球客户提供全面的知识产权保护和创新支持。